I materiali di compensato sono formati da fogli ricavati da tranciatura o sfogliatura che vengono in seguito incollati su spessori di diverso tipo,in un determinato ordine.

I compensati vengono lavorati tenendo in considerazione solo l’incollatura e la rifinitura; tante volte viene preferito al legno massiccio per la sua grande stabilità dimensionale.

I compensati si distinguono in :

• pannelli multiplex,formati da un numero di fogli dispari con uno spessore che può variare da uno a tre mm come anche l’incollatura;
• I pannelli listellati,sono costituiti da due compensati simili,ma il nucleo del pannello è determinato dai listelli a sezione quadrata. Nei lati esterni vi sono due o tre fogli;
• I pannelli lamellari,sono costituiti dallo stesso sistema impiegato per quelli listellati solo che il nucleo deriva da alcuni piccoli listelli di 7-8 mm incollati sul lato piccolo;
• vi sono diverse misure variabili dei pannelli di compensato,quella standard è di 244 × 122× 20 mm, per quanto riguarda lo spessore. Le essenze di legno maggiormente impiegate per la creazione dei compensati sono la betulla,il pioppo,il faggio,l’okumé e il mogano.